Gisement de Belinga : l’exploitation désormais prévue courant mai-juin ?

Si les études d’exploration lancées en octobre dernier se poursuivent, le ministre des Eaux et Forêts, Pr Lee White, qui accompagnait récemment son collègue des Mines sur le gisement a annoncé pour les mois de mai ou juin 2023 le démarrage de l’exploitation proprement dite du fer de Belinga initialement prévue dans trois ans environ.

Le Pr Lee White, ministre des Eaux et Forêts, sur le gisement. © Capture/Gabonreview

Lancée officiellement, le 16 octobre dernier à Makokou, la phase d’exploration sur le gisement de fer de Belinga se poursuit. «Dans les études qu’on fait actuellement, nous sommes en train de confirmer et d’aller plus loin sur les anciennes données pour pouvoir planifier l’exploitation de cette mine», a expliqué le Pr Lee White rendu la semaine dernière sur les lieux en compagnie du ministre des Mines Elvis Ossindji.

Alors que ces études sont initialement prévues pour durer au moins trois ans, selon l’estimation faite lors de leur lancement, le ministre des Eaux et Forêts a semblé avancer l’échéance. «La production va commencer courant mois de mai-juin. Vraiment, c’est un projet d’exploitation de cette richesse», a-t-il confié à nos confrères de Gabon 1ere dans un document diffusé, le 17 janvier 2023, au JT de 20h. Pour ce faire, l’État gabonais et son partenaire Fortescue envisagent d’aller plus vite. «Dans les prochaines semaines, nous allons entrer dans une phase des études aux fins de connaissance des sols pour pouvoir identifier et cartographier les réserves de ce projet», a informé le ministre des Mines.

S’il a confirmé la création de plusieurs centaines d’emplois directs dans le cadre de la matérialisation dudit projet, Pr Lee White a aussi rassuré quant au respect des obligations environnementales des opérateurs. «Nous ferons un plan de gestion environnementale et sociale de sorte à mettre chaque fois au même pied d’égalité l’environnement et l’homme», a promis le membre du gouvernement.