Tropicale Amissa Bongo : Carnet de route de l’étape Ndendé-Fougamou

La deuxième journée de l’édition 2018 de la Tropicale Amissa Bongo s’est déroulée sur les 173 Km séparant la ville de Ndendé à celle de Fougamou, dans la Ngounié. Rencontres et sujets divers autour de la caravane.

Pierre Salvit : «La chute fait partie de la course»

La grosse chute sur le sprint final du Ndendé-Fougamou hier aura alimenté bien de conversations, alors qu’il ne s’agit nullement d’un fait inédit en cyclisme, ainsi que l’explique Pierre Salvit, juge à l’arrivée : «Les sprinteurs sont comme des fauves, c’est le premier qui arrive. Après, il y en a qui ont des contacts entre eux, c’est quand même 80 coureurs sur la course. Ce sont des choses qui arrivent et après on tire les conséquences.» Un tel incident fausse-t-il le classement ? «Non, je ne pense pas. Par contre, moi, je suis déçu pour le coureur Marocain qui était leader, mais qui ne sera pas à la cérémonie protocolaire aujourd’hui, parce que je pense qu’il a quelque chose de cassé. Sinon, la chute fait partie de la course.»

Pierre Salvit explique son rôle de juge à l’arrivée : «à l’arrivée, nous avons des photos-finish pour le classement. Et sur le parcours, nous veillons aux grands prix des montagnes que nous appelons GPM, et aux sprints intermédiaires où nous, pour l’incident du jour, nous avons prévu des points de modification pour juger.»

Cameroun : «Le palmarès va s’améliorer cette année»

Présent sur la Tropicale Amissa Bongo avec notamment Kamson Abesolo qui vient de remporter un Grand prix cycliste chez lui, le directeur technique du Cameroun estime que ses cyclistes se comportent plutôt bien. «Ils ont terminé dans le même temps que le vainqueur des 1^ère et 2^e étapes : ils sont arrivés ensemble malgré la chute de trois de mes coureurs. Deux se sont relevés, un a perdu connaissance et a été très vite réanimé.»

Le Cameroun ayant gagné plusieurs fois son propre tour, une fois le tour de l’Est en Côte d’Ivoire ; il a gagné le grand prix cycliste international Chantal Biya, fini 2^e au tour du Burkina Faso en 2011, remporté deux médailles en argent chez U-23 ans et en bronze en senior par équipe aux Jeux africains d’Alger en 2007. De ce fait, Dieudonné Ntepe croit que ce palmarès s’améliorera cette année avec d’autres trophées. Il confie souvent venir sur la Tropicale Amissa Bongo en vue de la préparation du tour du Cameroun, devant débuter en mars prochain. «C’est la plus grande course africaine. Elle permet à nos coureurs de monter en puissance».

Rwanda : vers une récidive de l’exploit de 2014 ?

Deux jours après le lancement de la 13^e Tropicale Amissa Bongo, le Rwanda n’a pas encore fait grand chose, estime Sempoma Félix, son directeur sportif, qui se satisfait de ce que ses garçons font «beaucoup d’échappées, même si ça arrive qu’on nous attrape». Pays sur lequel nombreux auraient misé après l’impulsion donnée par l’Américain Jonathan Boyer, le Rwanda ne s’est pas hissé au très haut ces derniers temps. Son entraineur rappelle tout de même qu’elle s’est fait remarquer sur la Tropicale Amissa Bongo, avec la victoire de Bonaventure Uwizeyimana lors de la 5^e étape de l’édition 2014. «Il n’y a pas beaucoup d’Africains à avoir réalisé cela sur la Tropicale. Nous ne sommes qu’à la 2^e étape, il nous reste encore 5 étapes. J’ai confiance en mes garçons qui peuvent remporter une étape sur le tour Amissa Bongo 2018.»

Andza : des goodies et de l’eau sur la caravane

Andza, l’«eau minérale naturelle des Haut Palteaux» est fort visible sur la Tropicale Amissa Bongo. La marque est d’ailleurs connue pour être le fournisseur officiel en eau de la compétition. Tous les jours autour de l’évènement, elle tient des stands fort animés, offrant des spectacles aux badauds, leur permettant non seulement de déguster la fameuse eau minérale gabonaise mais aussi d’obtenir des goodies (tee-shirts, parapluies et autres gadgets) en participant à des jeux.