Les limites planétaires : notre plafond invisible

Et si notre planète était une entreprise au bord de la faillite ? Une start-up dont nous aurions épuisé les ressources par notre croissance insouciante ? C’est la métaphore saisissante que développe Adrien NKoghe-Mba* dans cette chronique. À travers le prisme de « Planète & Cie », il alerte sur le dépassement de six des neuf « limites planétaires », ces seuils critiques au-delà desquels l’équilibre de notre écosystème est gravement menacé. Entre constat alarmant et appel à la restructuration, cette réflexion nous confronte à un choix décisif : adapter notre « business model » planétaire ou préparer le bilan de liquidation.

C’est comme si notre start-up, autrefois florissante, brûlait son capital au lieu de vivre de ses intérêts. © GabonReview

Imaginez que la Terre soit une start-up. Appelons-la “Planète & Cie”. Pendant des millions d’années, cette entreprise a prospéré grâce à un modèle simple : un équilibre subtil entre ses ressources et la vie qu’elle soutient. Mais voilà qu’au fil des derniers siècles, les actionnaires – c’est-à-dire nous, humains – ont poussé la croissance à son paroxysme. On a embauché de plus en plus d’êtres vivants, multiplié les départements (agriculture, industrie, urbanisation) et vidé les réserves naturelles sans trop se soucier du bilan comptable. Aujourd’hui, un signal d’alerte clignote sur le tableau de bord : nous avons dépassé plusieurs “limites planétaires”.

Les limites planétaires, c’est un concept développé par des scientifiques en 2009 pour définir les seuils que notre planète ne doit pas franchir si elle veut rester un environnement sûr pour l’humanité. Ils en ont identifié neuf : le changement climatique, l’érosion de la biodiversité, l’acidification des océans, la perturbation des cycles de l’azote et du phosphore, l’usage des sols, la consommation d’eau douce, l’appauvrissement de la couche d’ozone, l’augmentation des aérosols dans l’atmosphère et la pollution chimique.

Bonne nouvelle : nous n’avons pas encore tous les voyants au rouge. Mauvaise nouvelle : nous en avons déjà dépassé six. Le climat se dérègle, les sols s’épuisent, les océans s’asphyxient. C’est comme si notre start-up, autrefois florissante, brûlait son capital au lieu de vivre de ses intérêts.

Pourquoi est-ce si grave ? Parce que ces limites ne sont pas des obstacles abstraits : elles garantissent la stabilité de notre écosystème. Imaginez un orchestre jouant une symphonie parfaite. Si un violon se désaccorde, l’ensemble peut encore fonctionner. Mais si toute la section des vents se met à jouer faux, c’est le chaos. Aujourd’hui, c’est ce qui est en train de se produire : l’écosystème Terre perd son harmonie.

Alors, que faire ? Fermer boutique ? Impossible. Mais nous pouvons restructurer. Cela implique de repenser notre consommation d’énergie, nos modèles agricoles, nos industries. De nombreux acteurs – entreprises, États, citoyens – commencent à intégrer ces limites dans leur stratégie. Certains développent des innovations pour régénérer les écosystèmes, d’autres s’efforcent de ralentir la destruction.

Le défi est immense, mais l’histoire des entreprises nous apprend une chose : celles qui réussissent sont celles qui savent s’adapter aux nouvelles réalités du marché. La “Planète & Cie” ne fait pas exception. La seule question est de savoir si nous saurons réagir avant la faillite.

*Directeur général de l’Institut Léon Mba et président de l’association Les Amis de Wawa pour la préservation des forêts du bassin du Congo.