Innovation médicale et patrimoine culturel : le Gabon à l’honneur malgré son absence à Genève

Alors que le Gabon brille par son absence à la conférence diplomatique de l’OMPI à Genève, consacrée à la propriété intellectuelle des ressources génétiques, le pays se distingue par une avancée majeure dans la médecine traditionnelle. Terragnosis Inc., une société canadienne, a lancé IBEX011, un extrait de Tabernanthe iboga conforme au protocole de Nagoya, mettant en valeur les savoirs traditionnels Bwiti du Gabon. Cette double réalité illustre les paradoxes et les potentiels de la gestion des ressources naturelles et culturelles gabonaises.

En toile de fond, l’ouverture de la conférence diplomatique qui se déroule actuellement à Genève. © Montage GabonReview

La conférence diplomatique en cours à Genève marque un tournant historique dans les négociations visant à établir un cadre juridique international pour la protection des ressources génétiques et des savoirs traditionnels associés.

Après deux décennies de délibérations au sein du Comité intergouvernemental de la propriété intellectuelle relative aux ressources génétiques, aux savoirs traditionnels et au folklore (IGC) de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), les 193 États membres s’efforcent de conclure un accord sur un instrument juridique international régissant la propriété intellectuelle liée à ces ressources.

Bien que le Gabon, riche en biodiversité et en savoirs traditionnels ancestraux, soit physiquement absent de cette conférence, son rôle précurseur dans ce domaine est mis en lumière de manière remarquable.

IBEX011 : Une avancée majeure pour les savoirs gabonais

L’engagement du Gabon envers la valorisation de son patrimoine naturel et culturel se manifeste à travers une annonce récente de Terragnosis Inc., une société canadienne de développement de médicaments. Terragnosis a lancé IBEX011, le premier extrait de GMP (Bonne pratique de fabrication) de Tabernanthe iboga disponible pour les cliniques et les recherches universitaires. Cet extrait marque une étape majeure, étant le premier produit ibogaïne conforme au Protocole de Nagoya, un traité des Nations Unies visant à garantir un partage équitable des avantages avec les détenteurs de savoirs traditionnels, tels que ceux de la tradition Bwiti au Gabon.

L’écorce de la racine d’Iboga, utilisée depuis des millénaires dans les rites traditionnels de guérison et d’initiation au Gabon, trouve ainsi une nouvelle application dans le traitement de la toxicomanie et des maladies neurologiques dans les cliniques internationales. Ambio Life Sciences, la plus grande installation médicale d’ibogaïne au monde, sera la première clinique à utiliser l’extrait d’iboga de Terragnosis avec ses patients. Contrairement à la plupart des ibogaïnes semi-synthétiques actuelles, IBEX011 contient tous les alcaloïdes naturels présents dans l’écorce de racine de T. iboga, offrant ainsi des propriétés thérapeutiques supérieures.

Un contraste révélateur

L’iboga de Terragnosis provient de l’Association A2E d’Ebyeng, une communauté Fang du nord-est du Gabon, où Aloïse Amougou a eu la vision de planter de l’iboga après sa propre initiation il y a 20 ans. Ce projet, soutenu par Bénédiction de la forêt (BoTF), une organisation à but non lucratif dédiée à la préservation du patrimoine culturel et naturel gabonais, vise à créer un nouveau procédé pour l’accès et le partage des bénéfices dans l’industrie psychédélique et pharmaceutique.

Alors que le Gabon n’a pas participé à la conférence internationale cruciale, sus citée, sur la propriété intellectuelle, le pays continue ainsi de jouer un rôle essentiel dans la valorisation de ses ressources génétiques et savoirs traditionnels. L’initiative IBEX011 de Terragnosis Inc. et l’implication de la communauté Fang démontrent le potentiel de ces ressources pour offrir des avantages médicaux significatifs tout en respectant et en soutenant les traditions culturelles locales. Ce contraste entre absence diplomatique et innovation locale souligne l’importance d’une approche équilibrée et inclusive dans la gestion des ressources naturelles et culturelles du Gabon.