Gabon : Lee White pour une meilleure gestion des forêts communautaires 

Le ministre des Eaux et Forêts était récemment en tournée à Makokou et Mitzic. Lee White a rencontré les populations des villages avoisinants, élus locaux et opérateurs forestiers, notamment pour d’identifier les défis auxquels ils font face et y apporter des solutions en vue de renforcer la stratégie nationale de foresterie communautaire.

Lee White veut relancer le processus d’attribution des forêts communautaires. © D.R.

Dans le cadre du suivi et du contrôle de la gestion communautaire des ressources forestières, le ministre des Eaux et Forêts s’est récemment rendu à Makokou et Mitzic. Il était question pour Lee White de rencontrer les populations des villages avoisinants, élus locaux et opérateurs forestiers, afin de constater les réalisations et avancées liées au développement local en général et à l’amélioration des moyens d’existence des communautés locales ainsi que de la gestion durable des écosystèmes forestiers.

C’était aussi l’occasion pour le membre du gouvernement d’identifier les défis auxquels ils font face et y apporter des solutions en vue de renforcer la stratégie nationale de foresterie communautaire prônée par le président de la République. «Toute forêt sacrée identifiée par un opérateur forestier à l’issue d’une étude d’impact n’est pas exploitable. Nous allons relancer l’étude socio-économique afin de mieux identifier les zones de conservation, en les cartographiant et en délimitant les zones d’exploitation», a déclaré Lee White à Makokou.

Relancer l’attribution des forêts communautaires

Selon le Code forestier gabonais, en effet, la forêt communautaire est une portion du domaine forestier rural affecté à une communauté villageoise en vue de mener des activités ou d’entreprendre des processus dynamiques pour une gestion durable des ressources, à partir d’un plan de gestion simplifié. En d’autres termes, la foresterie communautaire se focalise sur les communautés locales, comme acteur principal assurant la pérennité de la gestion forestière. En 2017, 40 forêts communautaires bénéficiaient de conventions d’attribution dont 16 définitives, le tout, en couvrant une superficie de près de 167 000 hectares dans cinq provinces.

«Il y a de très bons exemples de forêts communautaires qui servent de modèle pour le reste du Gabon. Nous sommes dans un processus de relance de l’attribution des forêts communautaires qui avait été suspendu pendant longtemps en raison du fait qu’il y a eu trop d’exploitation forestière illégale dans le passé. L’objectif est de s’assurer que ces forêts contribuent au développement local et améliorent leur qualité de vie», a conclu Lee White.