Quand la politique dévore l’administration : le cas Éric Joël Békalé

La révocation brutale, en Conseil des ministres, d’Éric Joël Békalé de son poste d’Ambassadeur Itinérant ravive les craintes d’une chasse aux sorcières au sein de l’administration gabonaise. Cette mise au ban, vraisemblablement motivée par ses liens, pourtant séculaires et purement amicaux, avec une figure de la nouvelle opposition et par son alliance matrimoniale avec l’avocate de la famille Bongo, révèle la fragilité persistante de l’État de droit dans le Gabon post-coup d’État.

La photo qui aurait mis le feu aux poudres : Alain-Claude Bilie-By-Nze au restaurant avec Éric Joël Békalé. © Facebook/Infos Kinguélé Libre

Le tout dernier Conseil des ministres a acté le limogeage d’Éric Joël Békalé, ancien ministre délégué auprès du ministre des Transports, diplomate de carrière, auteur reconnu et président de l’Union des écrivains du Gabon (Udeg), de sa fonction d’Ambassadeur Itinérant en charge de la Cellule d’Analyse et de Prévision (CAP). Dans l’opinion publique gabonaise, cette décision interroge quant à sa justification tant elle met en évidence des pratiques qui brouillent les frontières entre administration et politique au Gabon.

La décision du Conseil des ministres, qui s’apparente davantage à une sanction politique qu’à une mesure administrative justifiée, illustre la précarisation croissante des fonctionnaires de carrière au Gabon. En principe et dans bien d’autres pays, le statut d’ambassadeur Itinérant, relevant du corps diplomatique et non de nominations politiques, devrait être protégé des aléas du pouvoir.

Une sanction politique déguisée ?

Dans de nombreux cercles, l’origine présumée de cette éviction cristallise les inquiétudes et alimente les débats : une photographie largement diffusée sur les réseaux sociaux, quelques jours seulement avant le Conseil de ministres, montre M. Békalé partageant un repas avec Alain-Claude Bilie-By-Nze, ancien Premier ministre désormais figure de l’opposition au régime du Général Oligui. La vraisemblable surveillance des relations personnelles des hauts fonctionnaires évoque, en elle-même, des pratiques de contrôle social préoccupantes.

«J’aimerais comprendre. Alain-Claude est son frère. Ils se connaissent depuis l’âge de 11 ans. Ils ont fait de la 6ème en 3ème dans les mêmes classes. Partagé bien de choses tout le long de leurs vies. Cette fraternité doit-elle cesser parce que Bilie-By-Nzé s’oppose maintenant au nouveau pouvoir ?», rapelle et questionne un internaute sur Infos Kinguélé Libre,  grande plateforme gabonaise de discussion sur Facebook.

La situation est d’autant plus étonnante que le parcours professionnel de M. Békalé, ministre délégué auprès du ministre des Transports sous Ali Bongo, est exemplaire, de l’avis de nombreux agents du ministère des Affaires étrangères. Après près de 30 ans de carrière, ses compétences sont unanimement reconnues au sein de son administration. «Il n’a jamais été sanctionné. Jamais une plainte n’a été formulée contre lui. Aucun Conseil de discipline n’a été réuni à son sujet», témoigne un fonctionnaire de la centrale diplomatique. «Est-ce cela la restauration de l’Administration gabonaise ?», interroge un autre Facebookeur.

Une dimension supplémentaire complique l’analyse des internautes : son mariage avec Me Gisèle Eyué Bekalé, avocate de premier plan représentant notamment Sylvia Bongo et Noureddin Bongo dans les procédures post-coup d’État. Cette connexion familiale pèserait-elle, lourdement elle aussi, dans la balance politique ?

Un appel à une administration neutre

Le cas Éric Joël Békalé révèle en tout cas une pathologie profonde de l’État gabonais : la confusion délétère entre administration et politique. La politisation systématique de la fonction publique, où les carrières administratives sont à la merci des fluctuations politiques, sape en effet les fondements même d’un État moderne et efficace. Cette pratique, héritée de décennies de gouvernance défaillante, menace directement la professionnalisation et la stabilité des institutions gabonaises. À l’effet de quoi, un fonctionnaire commente : «Ce sont les politiques qui font et défont les carrières des administratifs. Sans jamais tenir compte de leurs états de service, de leur ancienneté, de leur grade et de leur corps, de leur parcours et de leurs compétences… Et on s’étonne après d’avoir une administration de bras cassés, totalement défaillante».

L’éviction d’Éric Joël Békalé apparaît ainsi comme un signal d’alarme : la «restauration» promise par le nouveau régime risque de perpétuer les dysfonctionnements qu’elle prétendait corriger, compromettant davantage l’intégrité et l’efficacité de l’appareil d’État gabonais. Le cas de ce fonctionnaire et ancien ministre ainsi que les commentaires y relatifs résonnent comme un appel à des réformes profondes pour garantir l’indépendance de l’administration et restaurer la confiance dans les institutions. Sans une séparation claire entre politique et gestion publique, le Gabon risque de prolonger une spirale d’inefficacité et de déclin institutionnel.