Commerce d’espèces sauvages : 1267 espèces inscrites à la Cites vendues en ligne

Une enquête du réseau de surveillance du commerce de faune et de flore sauvages, Traffic, financée par une subvention du Département d’État des États-Unis, révèle des ventes en ligne de 1267 d’espèces inscrites à la Cites dans cinq pays africains: Nigeria, Cameroun, RDC, Gabon et Tchad, entre mars 2018 et juin 2021.

1267 espèces sauvages inscrites à la Cites ont été vendues en ligne entre mars 2018 et juin 2021 dans 5 pays d’Afrique centrale. © D.R.

La vente d’espèces sauvages inscrites à la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites) se délocalise et semble mieux se porter sur Internet. Elle capte plus d’acheteurs qu’à travers les moyens traditionnels de marchés physiques à très grand risque de répression. Selon une enquête de Traffic portant sur 72 plateformes en ligne, 1 267 espèces inscrites à la Cites ont été mises en vente entre mars 2018 et janvier 2021, dans les pays d’Afrique centrale et au Nigeria où la cyber-législation fait défaut.

Selon Traffic, l’enquête a observé 428 publicités uniques comprenant 1267 articles d’animaux sauvages répertoriés Cites d’un minimum de 43 espèces différentes. Des publicités pour des espèces sauvages inscrites à la Cites ont été diffusées sur 26 des 72 plateformes en ligne interrogées entre mars 2018 et juin 2021 au Nigeria, au Cameroun, en RDC, au Gabon et au Tchad.

Le Nigéria représentait la plupart des publicités (79 %) publiées sur les plateformes en ligne, le reste se trouvant au Cameroun (16 %), au Gabon (3 %), en RDC (2 %) et au Tchad (1 %), pour une estimation minimale totale des espèces sauvages inscrites à la Cites proposées à la vente à 173 250 USD.

Les espèces africaines menacées sont confrontées à un péril croissant en raison d’un commerce électronique non réglementé et illégal d’espèces sauvages au Cameroun, au Tchad, en RDC, au Gabon et au Nigeria. La plus grande proportion d’espèces observées à la vente par classe taxonomique étaient les oiseaux, suivis des reptiles, des mammifères et des plantes. Les spécimens vivants représentaient 70% de tous en ligne. Le perroquet gris d’Afrique inscrit à l’annexe I de la Cites Psittacus erithacus était l’espèce la plus courante proposée à la vente, trouvée dans 28% de toutes les publicités en ligne.

Les autres espèces les plus fréquemment observées étaient le singe patas Erythrocebus patas inscrit à l’annexe II de la Cites et le singe vervet Chlorocebus pygerythrus (3 % de toutes les publicités chacun). Les tortues sillonnées d’Afrique Centrochelys sulcate, les perroquets du Sénégal Poicephalus senegalus et les autruches Struthio camelus inscrites à l’annexe I de la Cites représentaient chacun 2 % de l’ensemble des annonces.

Les produits en peau de reptile, provenant principalement de crocodiles, étaient le deuxième produit d’espèces sauvages le plus fréquemment observé après les spécimens vivants, représentant 12 % de toutes les publicités en ligne. Les produits restants étaient principalement des sculptures en bois, des meubles et des instruments de musique. L’essence de bois la plus courante proposée à la vente était l’ébène, principalement dans les sculptures.

En transmettant ces conclusions aux gouvernements des pays concernés, Traffic cherche à renforcer leurs législations pour encadrer ces ventes en ligne qui mettent en péril des populations d’espèces déjà menacées. «Les gouvernements doivent tenir compte de nos recommandations et travailler avec nous pour aider à réduire ces transactions illégales d’espèces en voie de disparition et inscrites à la Cites, vendues par des cybervendeurs avant qu’elles ne deviennent inévitablement encore plus apparentes et destructrices pour les populations d’animaux sauvages », a déclaré le directeur de Traffic pour l’Afrique centrale, Denis Mahonghol.